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Uma semana depois do ATI Radeon HD 4850 A AMD lançou todos os detalhes técnicos da placa - e de sua irmã topo de linha, a Radeon HD 4870, que deve ser lançada hoje.
O GPU RV770 que sustenta a nova série usa o mesmo processo de 55 nm que o RV670 encontrado na antiga série HD 3000. As velocidades do núcleo são, surpreendentemente, ligeiramente baixas: o HD 4850 funciona a 625 MHz, em comparação com o 3850 de 666 MHz, enquanto a velocidade do núcleo do HD 4870 de dois slots de 750 MHz é 25 MHz mais lento do que o HD 3870.
A ATI, no entanto, fez várias melhorias internas no núcleo, que o fabricante afirma que permitem que ele ultrapasse as placas de última geração atuais da Nvidia.
800 shaders
O desenvolvimento mais dramático é um grande aumento no número de processadores de fluxo (ou sombreadores) integrados ao núcleo. Enquanto o HD 3870 oferecia 320 shaders, os HD 4850 e 4870 têm 800 shaders cada, distribuídos em dez núcleos SIMD.
Como a ATI deve enfatizar, isso permite que ambas as placas excedam 1 teraflops (1012 operações de ponto flutuante por segundo) e representa a maior quantidade de potência de computação paralela já oferecida em uma única placa de consumidor, superando até mesmo as recentes placas de circuito integrado dual-GPU oferecido pela ATI e pela Nvidia. Em comparação, o Nvidia GeForce GTX 280 oferece apenas 240 processadores stream.
Desempenho Crossfire
A ATI também se concentrou na escalabilidade não apenas no núcleo, mas em vários núcleos: os próprios números da empresa prometem que a instalação de uma segunda GPU no modo CrossFire proporcionará um aumento de velocidade entre 60% e 90% em vários jogos, incluindo Call of Juarez , PERSEGUIDOR e meia-vida 2.
A ATI também está trabalhando com os especialistas em simulação de física Havok para permitir que seu mecanismo de física Havok FX aproveite as vantagens do hardware da série HD 4000. O objetivo é permitir que as placas gráficas secundárias ou terciárias executem funções de processamento físico, bem como a renderização gráfica.
Uma terceira área que recebeu atenção especial são as unidades de textura. Embora as 40 unidades de textura do RV770 representem um grande aumento em relação às 16 unidades do RV670, é uma contagem bem menor do que as 64 oferecidas pela GTX 260 ou 80 encontradas na GTX 280.
No entanto, aumentando a largura de banda e ajustando o design para que cada unidade tenha seu próprio cache L1, a ATI afirma uma taxa de renderização de 26,1 texels por clock - quase o dobro da taxa da GTX 280.
Mídia HD
Embora a ênfase seja claramente nos jogos, os aplicativos de mídia também receberam uma atualização: o suporte de áudio HDMI foi aumentado para 7.1, em relação ao 5.1 da geração anterior. O decodificador de vídeo unificado também foi atualizado, agora permitindo que streams de vídeo secundários (como extras de imagem em imagem de Blu-ray) sejam decodificados em paralelo com o stream principal e compostos em uma visualização final, tudo diretamente na GPU. Além do mais, o driver agora expõe uma API de transcodificação de vídeo, permitindo que aplicativos de terceiros usem a GPU para várias operações de vídeo.
GDDR5
O 4850 vem com GDDR3, mas o novo núcleo também suporta GDDR5, que é fornecido com a variante 4870. Um clock de RAM padrão de 1,8 GHz em um barramento de 256 bits oferece uma largura de banda de memória efetiva de cerca de 115 GB / s. Isso é um pouco mais lento do que 142 GB / s da GTX 280, mas é obtido usando 1,1 GHz GDDR3 em um barramento de 512 bits. A ATI afirma que usar um barramento mais estreito é uma das maneiras de simplificar o chip, reduzindo os custos e o calor.
